Arrivé au Cameroun pour jouer les troubles fêtes, le Gabon est en train de réussir son pari. Tenir en échec le Ghana (1-1) et le Maroc (2-2) qui restait tout de même sur une série de onze victoires consécutives, n'est pas à la portée du premier venu. Ceci dit, les Gabonais ont prouvé, sous la houlette du sélectionneur français, Patrice Neveu, qu'ils ont de solides arguments à faire valoir, lors de cette édition. Aujourd'hui en huitièmes de finale contre le Burkina Faso, les «Panthères» n'ont rien à perdre, sauf que le sort s'est acharné sur eux.

Déjà confrontés aux forfaits de Pierre-Emerick Aubameyang (Arsenal) et de Mario Lemina (Nice) pour l'intégralité de la CAN-2021 suite à leur contamination au Covid-19, les Gabonais vont devoir poursuivre la suite de la compétition avec un effectif réduit à 25 joueurs. Le sélectionneur français affirme avoir déjà une idée sur son adversaire de ces huitièmes de finale, le Burkina-Faso. Une équipe redoutable selon lui. « Il sera compliqué de jouer contre le Burkina-Faso, qui reste, tout de même, une équipe qui revient assez fort, Alors, dans quelles dispositions le Gabon abordera-t-il cette rencontre décisive pour les quarts de finale? Compte tenu des circonstances de ce match, les deux sélections partent à chances égales et que tout va se jouer sur de petits détails. A cet effet, le mieux préparé psychologiquement aura certainement le dernier mot dans une empoignade où la notion du duel sera certainement déterminante. Les Burkinabés se sont qualifiés dans la douleur si l'on tient compte des résultats enregistres dans leur groupe A avec une défaite face au Cameroun, une petite victoire sur le Cap Vert et un nul décevant contre l'Ethiopie. Pour aller vers l'avant, le Burkina-Faso est appelé à sortir le grand jeu pour être parmi les huit meilleures sélections africaines. En somme, c'est l'incertitude qui plane entre deux sélections qui aspirent au même objectif.