Malgré l'interdiction de l'enlèvement du sable sur le cordon dunaire ou son exploitation commerciale depuis 2004, le vol de sable a pris de l'ampleur ces derniers temps, presque en toute impunité en des endroits bien distincts, selon le témoignage d'habitants qui soulignent que le vol du sable se fait en général la nuit. Le sable indûment enlevé est généralement vendu aux petits constructeurs, parfois à des chantiers, mais surtout à certains gérants de parc spécialisé dans la vente des matériaux de construction. Sur le long cordon dunaire de 90 kilomètres, les enlèvements, selon nos interlocuteurs, se situent à Echatt, El Battah, dans la commune de Ben M'hidi, à Berrihane, Aïn Khiar, dans la commune d'El Tarf, M'ridima dans la commune d'El Kala et Oum Théboul du côté de l'ex-usine Siporex. Il est utile de rappeler que le sable de construction de la région d'El Tarf, réputé de très bonne qualité, est très convoité.