Le derby de Annaba qui a mis aux prises les deux voisins, Hamra et l'USMAn, s'est déroulé en présence du wali d'Annaba Salamani Mohamed et des autorités locales devant un public des grands jours. Précisons tout de suite qu'un bon esprit a régné tant sur le terrain que dans les gradins où plus de 50.000 spectateurs s'étaient entassés, criant à plein poumons : «Annaba la sportive va retrouver l'élite». S'agissant du match, il faut reconnaître que l'USMAn a éprouvé toutes les peines du monde pour arracher ce succès sur deux penaltys, un dans chaque période, transformés respectivement par Maïza et Bouragaâ. Ainsi, par ce nouveau succès, l'USMAn continue son chemin vers l'accession. Pour le coach Kamel Mouassa et le président Zaim Abdelbassad sollicités à la fin de la rencontre, «cette victoire était impérative sur le plan comptable afin de maintenir l'écart sur les poursuivants», diront-ils. Les deux responsables du club reconnaissent cependant que leurs protégés sont loin d'être meilleurs que leurs adversaires. L'entraîneur Kamel Mouassa a lui aussi reconnu les difficultés éprouvées par ses joueurs. «Il est clair que, dans ce genre de derby et à ce stade de la compétition entre deux équipes aux objectifs diamétralement opposés, c'est le résultat qui prime avant tout. On aurait pu sceller la partie en première période sans la maladresse de nos attaquants qui ont manqué de concentration face à une bonne équipe de Hamra, elle aussi tenue par l'obligation du résultat dans l'optique de sauver sa peau de la relégation», a indiqué le technicien guelmi qui a reproché à ses joueurs, outre l'inefficacité, une certaine baisse de régime, d'où la nécessité de revoir sa copie.