L'équipe nationale de crosscountry messieurs et dames est à pied d'œuvre pour préparer sa participation à la cinquième édition du Championnat d'Afrique de cette spécialité, dont la compétition se déroulera à Chlef durant la journée du 17 mars en cours. En tout cas, dix athlètes au total ont été sélectionnés par le staff technique national que dirige Azzeddine Sakhri. Ont été choisis ceux qui ont fini premiers dans chaque épreuve lors du récent championnat national de cross disputé à Chlef, en plus de deux autres athlètes qui ont enregistré les meilleurs résultats de l'année. Toutefois, il est important de préciser que les athlètes choisis pour prendre part à ce rendez-vous africain n'ont pas bénéficié d'une préparation spéciale, selon Sakhri. « On n'a pas eu de temps pour préparer convenablement le groupe, dont les éléments manquent beaucoup d'expérience. Ils ont pris part à trois compétitions nationales seulement, ce qui est insuffisant pour faire bonne figure dans cette épreuve relevée, d'autant plus que cette dernière sera rehaussée par la présence de ses meilleurs spécialistes qui possèdent le niveau mondial, notamment ceux du Kenya, d'Éthiopie et de l'Érythrée. Donc, à mon avis, il ne faut pas s'attendre à ce que nos athlètes obtiennent de bons résultats. Tout ce qui nous intéresse dans ce Championnat d'Afrique de cross-country, c'est d'acquérir l'expérience qui manque terriblement à nos jeunes athlètes », a expliqué l'entraîneur national, Azzeddine Sakhri, qui a ajouté que cette compétition constitue un tremplin pour préparer des échéances futures, telles que le Championnat du monde de semi-marathon qui se déroulera le 24 mars prochain à Valence (Espagne) et les prochains jeux Méditerranéens qui auront lieu dans ce pays durant le mois de septembre prochain.