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USM Bel-Abbès: Seule la qualification est à retenir

par M. O. Noureddine

L'USMBA s'est qualifiée difficilement aux quarts de finale après sa victoire contre la formation de Biskra. Face à cette équipe des Ziban très diminuée par les absences, tout semblait réuni pour assister à une démonstration d'El Khadra dans son jardin. Cependant, la réalité fut tout autre. Du fait que l'équipe locale n'a pas su emballer le match et se faciliter la tâche en dépit de l'ouverture du score dès les premières minutes du match par Khali. A l'image de Bougalmouna et Belhocini, trop discrets, l'USMBA a donc joué en fonction de ses moyens et ne fut guère séduisante. Contre une formation bien regroupée dans son camp, les poulains de Cherif El Ouazzani ont dominé durant la première période, à telle enseigne que le gardien Toual n'a presque rien eu à faire, mis à part un arrêt vers la fin du premier half, du fait que les Biskris avaient tout misé sur les contres. Après une entame tonitruante de son équipe, le public s'attendait à plus, mais a pu constater, tout de même, que ses favoris pouvaient aussi tanguer face à un adversaire plus modeste. En effet, face à l'USB, la ligne d'attaque de l'USMBA a eu du mal à trouver ses marques, en multipliant les maladresses.

Cherif El Ouazzani peut donc remercier ses deux défenseurs centraux, Khali et Benabderrahmane, pour avoir suppléé les attaquants et offert une qualification au public. Dominés en première mi-temps, les Biskris ont vite trouvé la solution pour remettre les pendules à l'heure après la pause, grâce au virevoltant Mouaki. Cueillis à froid, les « Vert et Rouge » ont longtemps cherché la clé pour reprendre l'avantage. Ils faillirent même être anéantis, n'était-ce la vista du gardien Toual. Il a fallu attendre le dernier quart d'heure pour voir un autre défenseur sceller la victoire poussive des locaux. Au final, c'est grâce à l'intuition de ses défenseurs centraux que l'USMBA a décroché son billet pour le prochain tour. C'est l'essentiel malgré tout, car l'équipe de Chérif El Ouazzani n'aura pas montré son meilleur visage, loin de là. En quart de finale, l'USMBA affrontera la JS Saoura, une belle affiche en perspective.