«Bien dommage qu'on ne pouvait pas stocker chez soi le carburant comme on le ferait pour la semoule, l'huile ou le lait en sachet», ricanent des citoyens à la vue de la spectaculaire ruée des automobilistes vers les stations durant les dernières heures de l'année écoulée. Poussés par le souci de réaliser «des économies de bouts de chandelle» durant la toute première semaine de l'année 2018, les automobilistes ont assiégé les stations d'essence, dans la soirée du dimanche 31 décembre. Franchement, la chaîne des véhicules dans les stations d'essence, à travers toutes les régions du pays, était impressionnante. Et, l'attente est d'autant plus longue, car chaque automobiliste qui arrive à la pompe prend un soin particulier à faire le plein de carburant. «Le plein», des mots balancés machinalement, à tour de rôle, aux agents pompistes qui ont sué fort, face à cette ruée phénoménale des automobilistes.

Des scènes vécues durant les périodes précédant les jours fériés des fêtes religieuses, lors des moments rares où le carburant connaît des perturbations sur le plan de la distribution, mais là c'est à cause bien-sûr de la hausse des prix du carburant qui passent à 00h, le 1er janvier 2018 à la nouvelle tarification introduite par la loi de Finances 2018. Des centaines d'automobilistes se sont, ainsi, donnés le mot pour faire le plein d'essence et de gasoil quelques heures avant le passage aux nouveaux prix à la pompe. Pour rappel, le prix de l'essence normale est passé, à 00h le 1er janvier, à 38,95 DA/litre (contre 32,69 DA/litre en 2017, celui de l'essence super à 41,97 DA/litre (contre 35,72 DA/litre en 2017), et celui de l'essence sans plomb à 41,62 DA/litre (contre 35,33 DA/litre en 2017), alors que le gasoil est passé, hier, à 23,06 DA/litre (contre 20,42 DA/litre en 2017). Continuer à circuler, en 2018, avec un carburant payé au prix de l'année 2017, même si c'est pour une semaine, semble procurer un sentiment d'enivrement aux automobilistes. Bien sûr, les professionnels en activité dans le créneau du Transport font le plus gros du lot parmi les automobilistes, en attente dans les stations-service. Ces derniers font le plein d'essence et de gasoil tout juste «en réserve», car la majorité d'entre eux circule au GPL-c (Sirghaz), dont le prix n'a pas changé, doit-on le souligner (9 DA/litre). «D'ailleurs, on ne comprend pas trop pourquoi ils augmentent les tarifs des transports puisque les transporteurs roulent au GPL-c ?», s'interrogent des citoyens outrés par ces comportements avides. Enfin, histoire de gagner quelques sous, en ce début d'année, les automobilistes convergent massivement vers les stations-service, et c'est là qu'ils passeront les derniers moments de l'année 2017. Une bien triste fin d'année pour tout ce beau monde qu'on rencontrera, bien des fois, au courant de l'année 2018, dans les stations d'essence, en train de s'approvisionner en infimes quantités de carburant, ces fois-ci, et en payant les prix auxquels ils auront vainement tenté d'y échapper.