La mouche méditerranéenne des fruits ou Cératite (Ceratitis capitata Wied.) est un redoutable ravageur particulièrement polyphage qui s'attaque à plus de 250 espèces végétales. A Oran, quelques foyers ont déjà été localisés au niveau des régions de Boutlelis et Misserghine. Le dispositif de surveillance par le piégeage, dirigé contre la cératite des agrumes, continue d'enregistrer une activité importante de ce redoutable ravageur au niveau des vergers agrumicoles à Oran, avec des taux de capture dépassant le seuil de nuisibilité, selon l'Institut national de la protection des végétaux.

Dans ce contexte, l'Institut national de la protection des végétaux (INPV) vient de lancer un deuxième avis d'alerte phytosanitaire et invite l'ensemble des agrumiculteurs à renouveler le traitement à l'aide d'un insecticide approprié et homologué à cet usage, afin d'assurer une protection efficiente des fruits et particulièrement durant cette période où les conditions climatiques actuelles demeurent favorables à l'activité de cet insecte.

De nombreuses espèces fruitières cultivées peuvent être sujettes à ses attaques (agrumes, pêcher, figuier, abricotier, pommier, poirier, prunier, néflier). Réputée pour sa culture des agrumes, notamment la variété Clémentine dans la commune de Misserghine, la wilaya d'Oran a vu ces dernières années la superficie réservée à ces arbres fruitiers se rétrécir.

La superficie réservée à ces agrumes, estimée à plus de 486 ha en 1999, a connu une baisse importante dans la région, pour plusieurs facteurs notamment les maladies ayant affecté les arbres d'agrumes, la salinité des eaux d'irrigation et la sénilité des arbres.

Mais cette année, la sonnette d'alarme a été tirée par les responsables de l'INPV, qui jugent que la situation est catastrophique dans certaines régions. Les pertes annuelles sont variables, en cas d'absence ou de mauvaise conduite des traitements insecticides, les dégâts s'élèvent facilement de 10 à 20% ou plus, selon la variété d'oranges. C'est ainsi que les agriculteurs sont appelés à organiser des campagnes de lutte contre cet insecte. La campagne se base généralement sur la lutte chimique. La période à haut risque se situe en fin et début automne et en fin printemps. Deux sortes de dommages résultent de l'attaque de la Cératite sur agrumes: - dommages provoqués par les piqûres de femelles, qui donnent une mauvaise présentation aux fruits.

En outre, les fruits piqués tournent plus rapidement et peuvent tomber prématurément. Les dommages causés par la cératite sont des piqûres de pontes et des galeries dans les fruits engendrées respectivement par des femelles et des larves. En outre, ces galeries et ces piqûres constituent une voie de pénétration des champignons et bactéries qui sont responsables de la décomposition et la chute prématurée des fruits.