Quelque 170 cas de brucellose ou fièvre de Malte ont été enregistrés depuis le début de l'année 2017, dans la seule commune de Bir El Ater, au sud de la wilaya de Tébessa, a-t-on appris de source sanitaire. A signaler qu'une soixantaine de cas de brucellose ont été recensés pour le seul mois de mai dernier. Une situation préoccupante pour les services de santé, tant que le nombre de cette maladie contagieuse, qui se transmet de l'animal à l'homme, ne cesse d'augmenter. On avait déjà atteint les 200 cas en 2016 en dépit des campagnes de sensibilisation et de prévention auprès des populations, ainsi que des éleveurs, sur la nécessité de vacciner le bétail. La prise en charge médicale peut coûter jusqu'à un million de dinars pour un malade. La brucellose ou fièvre de Malte est donc une maladie qui se transmet de l'animal à l'homme, le plus souvent via la contamination du lait non-pasteurisé. C'est une maladie qui nécessite un traitement antibiotique et se caractérise par des maux de tête, fièvre, fatigue. La maladie peut évoluer vers une forme chronique.

D'autres localités du sud de la wilaya de Tébessa furent également touchées par la brucellose, Negrine, Ferkane et Cheria. Les populations rurales ou semi-rurales consomment toujours du lait cru sans l'aseptiser au préalable en le faisant bouillir pour détruire certains micro-organismes hautement pathogènes.