La nouvelle fédération de judo, élue il y a moins d'un mois, semble avoir porté chance à l'équipe nationale séniors de la discipline qui vient de briller de mille feux en remportant haut la main le championnat d'Afrique dans les deux catégories hommes et dames qui s'est déroulé du 14 au 15 de ce mois à Antananarivo ( Madagascar ), raflant la mise avec 20 médailles, dont 9 en or, 5 en argent et 6 en bronze. Cette consécration est plutôt rassurante pour les spécialistes de la discipline ainsi que pour les milieux sportifs algériens, car elle survient au moment où le judo algérien accusait un net recul sur le plan international avec, notamment, son échec aux Jeux olympiques de Rio où il n'a récolté aucune médaille. Pour le nouveau président de la FAJ Rachid Laâras, ce succès est dû à la grande volonté dont ont fait preuve les éléments de l'équipe nationale durant le stage qui a précédé ce championnat d'Afrique. « Ces résultats ont mis du baume dans nos cœurs, car il faut savoir que l'équipe nationale séniors était inactive depuis sa dernière participation aux Jeux olympiques. Et ce n'est qu'à l'approche de ce championnat d'Afrique qu'elle a repris du service par un stage fermé de 21 jours. Les garçons étaient regroupés à Médéa, alors que les dames se sont préparées à Batna. Les deux groupes ont travaillé d'arrache-pied pour être au rendez-vous de cette compétition africaine. Les athlètes étaient motivés et ont promis de relever le défi. C'est tout à leur honneur d'avoir bien défendu les couleurs nationales et d'avoir remis le judo algérien à sa véritable place au niveau du continent africain », a déclaré le président de la FAJ au Quotidien d'Oran, en précisant que cette équipe nationale va dorénavant bénéficier d'une grande attention de la part de la fédération qui veillera à ce que ses éléments ne manquent de rien au cours des prochaines préparations, à savoir les deux échéances internationales qui attendent l'équipe nationale. Il s'agit du tournoi de la Solidarité islamique qui se déroulera fin avril, alors que le championnat du monde de judo est prévu en Bulgarie pendant la deuxième quinzaine du mois d'août prochain. Notre interlocuteur a affirmé que les entraîneurs de cette sélection, Sellini, Harrat et Yahi, seront reconduits dans leurs postes respectifs, contrairement à la direction technique nationale qui va changer de main. « On nommera un nouveau DTN qui sera aidé dans sa tâche par un nouveau directeur des équipes nationales. Ces deux postes seront pourvus dans les tout prochains jours, puisque la FAJ va faire appel à des experts de la discipline pour la mise en place d'un plan de développement du judo. Rachid Laâras a voulu donner des précisions dans ce domaine : « La fédération entamera un grand chantier à travers la mise en place d'un programme de structuration et de développement de la discipline, outre la réhabilitation du collège technique national. Nous ferons appel aux experts de la discipline, notamment ceux qui ont été marginalisés par le passé », a-t-il souligné. La FAJ va aider les ligues et les clubs afin qu'ils réalisent leurs programmes d'action durant tout le mandat olympique. « Notre but est de renouveler l'élite nationale à travers une politique de prospection qui touchera toutes les régions du pays », a conclu le président de la FAJ.