Le 102e derby algérois, toutes compétitions confondues, qui opposera ce soir l'USMA et le MCA est un match où la défaite est interdite. Le Mouloudia reste sur une défaite à domicile devant l'ES Sétif au stade du 5-Juillet et se trouve condamné à se ressaisir et à l'emporter, alors que les usmistes sont appelés à continuer sur la dynamique des victoires enchaînées depuis le début de la phase retour du championnat de Ligue 1.

La pression sera du côté du MCA qui traverse une période de passage à vide. Le directeur général du club, Omar Ghrib, a boudé les entrainements de l'équipe durant toute la semaine. Il n'a pas adressé la moindre parole aux joueurs pour leur signifier son mécontentement. Il estime que l'équipe dispose d'un effectif très riche, mais les joueurs évoluent avec un excès de précipitation. Il s'est dit «étonné» du manque de confiance des joueurs alors qu'ils disposent de tous les moyens. Toutefois, Ghrib a relativisé la situation puisque, dit-il, l'équipe est toujours en course en Coupe de la CAF et de d'Algérie et pourrait se ressaisir dans le championnat. Pour ce qui est de l'entraineur, qui est de plus en plus critiqué, Ghrib a rassuré que Kamel Moussa «fait du bon travail et ne sera pas remercié à cause d'une éventuelle défaite». Pour lui, le Mouloudia devrait se relancer dans le championnat après le derby de ce soir. Le même langage est tenu par les usmsites. L'entraineur belge Paul Put a indiqué que son équipe connait un regain de forme et ses résultats commencent à se stabiliser. Pour le technicien belge, l'équipe part avec un avantage psychologique par rapport à l'adversaire d'autant plus que l'USMA récupérera son milieu de terrain Koudri. Il s'est dit optimiste quant à ce derby. Aussi, le staff technique de l'USMA a été renforcé par le recrutement de Abdelkrim Bira, qui occupe désormais le poste de directeur technique sportif. Son expérience devrait être d'un grand apport notamment à l'occasion de ce derby qui sera déterminant pour les deux équipes quant à leurs chances de disputer le titre du championnat d'Algérie.