Plus de 35.000 élèves des écoles primaires de la wilaya d'Aïn-Temouchent bénéficient chaque jour de repas chauds dans des cantines scolaires au titre de l'année 2016-2017, apprend-on. Ce nombre représente 66% des 167 cantines dans le cycle primaire, soit 122 réfectoires parmi lesquels 110 servent des repas chauds, les 12 restant servent des repas froids dont 8 sont pourtant suffisamment équipés, a précisé notre source, soulignant dans ce cadre que les efforts portent actuellement sur l'amélioration de la qualité des repas. Des mesures ont également été prises dans la perspective de renforcer aussi l'encadrement des cantines scolaires à travers le recrutement d'un personnel qualifié dans la restauration et la préparation des menus, a fait savoir la même source.

De surcroît, cet intérêt porté aux cantines scolaires pour que les élèves bénéficient d'un repas chaud et les mises à niveau nécessaires des établissements concernés à l'échelon de la wilaya, a permis à terme la création de plusieurs emplois dont certains dans le cadre du filet social. Deux nouvelles cantines scolaires ont commencé à offrir leurs services dans les douars Zidoun (commune d'Aïn-Kihel) et Boudali Boughalem (Hamam-Bouhadjar). Du reste, le prix d'un repas est, selon notre source, estimé aujourd'hui à 45 dinars, à la faveur d'une aide du ministère de l'Intérieur et des Collectives locales et à la mobilisation d'une subvention prélevée des budgets primitif et complémentaire de la wilaya d'Aïn-Temouchent. En tout état de cause, cela n'empêche pas les gestionnaires de faire une véritable gymnastique pour préparer et équilibrer le repas des élèves.          

La flambée et l'instabilité des prix sur le marché sont encore un autre facteur aggravant. S'agissant des 67 établissements du moyen (collèges), du moins ceux fonctionnant au régime de demi-pension, le prix du repas de midi est estimé à 65 DA par élève et par jour, un peu comme 17.500 DA annuellement. Pareillement pour les 20 (sur 26) lycées de la wilaya concernés par ce type de restauration, a conclut notre source.