Au-delà de la consécration de Riyad Mahrez (25 ans) comme meilleur joueur africain, l'international algérien se caractérise par ses grandes qualités morales et surtout son humilité. Ses premières paroles après sa consécration ont été réservées à sa famille, l'équipe nationale, au peuple algérien et à son club sans oublier son manager. Mahrez disait toujours qu'il n'oubliera jamais d'où il est venu et ne reniera jamais ses origines. Cela explique son attachement à sa famille, sa région de Beni Senous à Tlemcen et son pays. Altruiste, affable et généreux dans l'effort, Mahrez est resté égal à lui-même, malgré les consécrations et les titres qu'il collectionne depuis l'année dernière. En sélection ou dans son club, il reste un exemple de bonne conduite, ce qui est une denrée rare de nos jours chez les grandes stars de football de par le monde.

La consécration de Mahrez devrait aussi lui permettre de booster davantage sa carrière professionnelle et aura un impact très positif sur sa prestation en équipe nationale durant la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, prévue au Gabon du 14 janvier au 5 février de cette année. En somme, la consécration de Mahrez comme meilleur joueur africain 2016, à l'occasion de la cérémonie de remise des trophées de la Confédération africaine de football Glo-CAF Awards, jeudi soir à Abuja (Nigeria), était attendue du fait de son parcours la saison dernière. Mahrez, qui avait gagné le titre de champion d'Angleterre la saison passée avec son équipe Leicester City, a été élu meilleur joueur de la Premier League. Une première historique pour un joueur africain en Angleterre, un pays qui respire le football. Mahrez (25 ans) qui a collecté 361 voix au Glo-CAF Awards a devancé le buteur du club allemand de Borussia Dortmund, Pierre-Emerick Aubameyang (313), vainqueur de cette distinction la saison dernière. Le Sénégalais Sadio Mané de Liverpool est arrivé en troisième position avec 186 voix. L'écart entre Mahrez et ses concurrents dénote de la reconnaissance du talent et du mérite du joueur algérien de la part de ceux qui l'ont désigné, sachant que le vote avait réuni les sélectionneurs ou directeurs techniques nationaux, des membres du comité des médias de la CAF, des membres du comité technique et de développement de la CAF et un groupe de 20 experts. La consécration de Mahrez intervient aussi un mois après la 7e place qu'il a décrochée au classement du Ballon d'or mondial, attribué par France Football, ainsi que le titre de meilleur joueur africain de l'année dédié par BBC. Premier Algérien à soulever le trophée depuis sa création en 1992, Mahrez emboîte le pas à Lakhdar Belloumi et Rabah Madjer qui avaient remporté respectivement le Ballon d'or africain en 1981 et en 1987.