La campagne oléicole, qui vient à peine d'être entamée, s'annonce prometteuse dans la wilaya d'Aïn-Temouchent où l'on table sur une production de 125.000 quintaux d'olives, soit l'équivalent d'un volume qui avoisinerait les deux (02) millions de litres d'huile estimant le rendement moyen en olives à 18 qx/ha, alors qu'il est attendu une jauge moyenne en huile de 14 litres par quintal, a indiqué notre source. Cette production oléicole est escomptée pour son obtention sur une superficie de 9.956 hectares dont 7.008 productive contre 9.434 / 6.923 en 2015 ayant généré une production de 119.100 quintaux d'olives, a t-on ajouté. La superficie des oliveraies productives est aujourd'hui à 913.780 unités dont 450.422 en masse et 463.358 en isolé. La qualité de l'huile d'olive produite est en constante amélioration. Pour l'heure, 04 espèces d'olives sont cataloguées dans la wilaya d'Aïn-Temouchent. La «Sigoise» qui trône à la première place (50%) dans les 02 filières (olive de table et huile), suivie par «chemlal» (huile) avec 25%, «azeradj» (24%) et «manzoline» (1%). Pour les besoins de la trituration de la production d'olives, la wilaya dispose d'un parc oléicole de 05 huileries modernes, dont deux sont localisées dans la commune de Hammam-Bouhadjar et une dans chacune des communes d'Aïn-Temouchent, Aïn-El-Arbâa et Oued-Sebbah. Parmi ces huileries, certaines ont bénéficié du soutien de l'État dans le but d'augmenter les rendements et d'améliorer la qualité de l'huile. La wilaya compte aussi deux unités pour l'olive de table (confiseries) à Hammam-Bouhadjar et Aïn-El-Arbâa. Parmi les mesures recommandées pour l'obtention d'un meilleur rendement en huile au double plan de la quantité et de la qualité, les techniciens de l'oléiculture recommandent, entre autres, d'entamer la récolte des olives dès que la couleur du fruit tourne au violet rouge, avant qu'il ne passe au stade noir et ne s'expose à la dégradation, a expliqué cet agronome, en réfutant l'idée erronée, mais fortement ancrée dans le milieu oléicole local, prônant de laisser l'olive mûrir au maximum pour obtenir plus d'huile. L'évitement du gaulage comme mode de cueillette, car abîmant les jeunes rameaux et blessant les olives, le remplacement des sacs de jute par des caisses en plastique pour le stockage des fruits afin de leur épargner la fermentation, donc de l'acidité de l'huile qui en est issue, ainsi que la trituration, dans de courts délais, des récoltes amassées au niveau des huileries afin d'éviter leur dégradation, ont été parmi les conseils prodigués par les techniciens agricoles. On notera enfin que la cueillette des olives se poursuit jusqu'à la fin de l'année et les services de la DSA d'Aïn-Temouchent font tout pour qu'elle se déroule dans les meilleures conditions.