Avec une célérité qui n'a rien de surprenant, certains Etats arabes, très peu modérés avec leurs citoyens, veulent répondre à la volonté américaine de bâillonner des chaînes arabes satellitaires récalcitrantes ou résistantes. L'Egypte et l'Arabie Saoudite ont donc décidé de proposer une sorte de super-police de la pensée nommée «Office de surveillance des télévisions satellitaires», dont la mission serait de faire respecter les «normes éthiques» et les «valeurs morales».

 Les ministres arabes de l'Information, qui étaient conviés à en parler hier dans un Conseil des ministres extraordinaire, devaient trancher en quelque sorte sur le sexe des anges, tant les «normes éthiques» et les «valeurs morales» sont sujettes à des interprétations extensibles à souhait. Surtout quand ce sont des Etats en général peu respectueux des libertés qui se chargent de les définir.

 Ces intentions liberticides s'appuient aujourd'hui sur une injonction des Etats-Unis, dont le Congrès s'est arrogé le droit de décréter les chaînes arabes trop libres ou trop engagées comme des organisations terroristes. Il a étendu la possibilité de labelliser terroristes les supports, comme ArabSat et NileSat. Au lieu de renvoyer les Américains à la sacro-sainte liberté d'expression inscrite dans leur Constitution, ces Etats, à l'allégeance immodérée, se proposent donc de faire la police... et d'éliminer de notre vision les chaînes Al-Manar et Al-Qods, en attendant de trouver le moyen d'étrangler Al-Jazeera.

 Avant la réunion ministérielle, seuls le Liban et le Qatar se sont prononcés contre la mise en place de ce commissariat politique de la morale arabe sous supervision impériale. Le Liban, où la liberté et la diversité de la presse sont ancrées, a fait savoir que si les Américains essayaient de faire interdire des chaînes libanaises, la réplique sera automatique et les réseaux câblés ne diffuseront pas CNN et la très américaine Al-Hurra. Le Liban et le Qatar, qui ont des chaînes de télévision détestées par les Américains et par beaucoup de régimes arabes, sont de facto les défenseurs du droit à l'expression libre. Il faut bien entendu les saluer et espérer qu'ils ne laisseront pas s'installer le commissariat arabo-américain de la «bien-pensance».

 Al-Jazeera, El-Manar ou Al-Qods sont présentées par les Américains comme des chaînes anti-américaines. Que dire alors des chaînes américaines qui sont «naturellement» anti-arabes et certaines, comme Fox-News, ouvertement racistes et violentes. Sans compter les chaînes religieuses où des prédicateurs en costume-cravate font dans la haine absolue qui n'a rien à envier aux radicaux islamistes. En Amérique, ces chaînes existent au nom de la sacralisation de la liberté d'expression. On n'est guère surpris que les Etats arabes immodérément «lèche» applaudissent à ce que les Américains élaborent des exigences pour les Arabes que la Constitution des Etats-Unis leur interdit chez eux. Il y a bien une corrélation directe entre la logique de l'Empire et la nécessité de maintenir et d'entretenir les autocraties locales. En attendant d'en connaître plus, le Liban et le Qatar se distinguent par leur dignité.